Mùa thứ bảy của series phim đình đám Black Mirror đã chính thức ra mắt, và những tín đồ công nghệ như chúng tôi không khỏi phấn khích trước những cốt truyện đầy hoang dại cùng các chủ đề vị lai mà bộ phim nổi tiếng này mang lại. Trong số các tập phim, Plaything đặc biệt gây ấn tượng khi đặt một trò chơi hư cấu thập niên 1990 làm trung tâm câu chuyện.
Nếu bạn đã xem tập phim này và cảm thấy Thronglets có sức hút kỳ lạ, thì bạn thật may mắn. Có vô số trò chơi mô phỏng cuộc sống ảo ngoài kia có thể tái hiện lại lối chơi và cảm giác mà Thronglets mang lại. Nếu tựa game giả tưởng đó đã khiến bạn mê mẩn, đây là danh sách những trò chơi sẽ “gãi đúng chỗ ngứa” của bạn.
6. Creatures
Series game Creatures là tựa game gần nhất với Thronglets. Trên thực tế, nó chính là nguồn cảm hứng trực tiếp cho việc tạo ra Thronglets. Như đã đề cập trong một bài báo của The Hollywood Reporter, biên kịch của tập phim, Charlie Brooker, đã từng đánh giá Creatures vào những năm 1990 khi ông làm nhà báo tại PC Zone (cùng tạp chí nơi nhân vật chính của Plaything làm việc).
Trong Creatures, bạn sẽ chăm sóc các dạng sống nhân tạo được gọi là Norns, chúng sẽ nở, lớn lên và học hỏi theo thời gian, rất giống với các Thronglets trong phim. Nhiệm vụ của bạn là chăm sóc Norns và đảm bảo sự sống sót của chúng bằng cách hướng dẫn chúng thực hiện các nhiệm vụ khác nhau như ăn uống, giao phối và khám phá.
Norns về cơ bản là những thú cưng ảo mà bạn phải chăm sóc. Chẳng hạn, nếu bạn không bao giờ dạy chúng cách tìm và ăn thức ăn, chúng cuối cùng sẽ chết đói. Chúng cũng có thể bị bệnh, và nếu bạn không tìm được cách chữa trị, bệnh tình của chúng sẽ ngày càng trầm trọng. Đây là một khía cạnh khá khắc nghiệt của trò chơi.
Giao diện trò chơi Creatures với các sinh vật Norns màu xanh lá cây trong môi trường sống tự nhiên.
Tính năng hấp dẫn nhất của trò chơi này là Norns thực sự có trí tuệ nhân tạo (AI) được tích hợp sẵn, một điều rất ấn tượng khi xét đến ngày phát hành gốc của game vào năm 1996. Hệ thống AI này tinh vi đáng ngạc nhiên, vì Norns có thể nói chuyện và học hỏi từ bạn hoặc từ nhau.
Việc giải thích cách thức hoạt động của tất cả những điều này khá phức tạp để trình bày chi tiết ở đây, nhưng may mắn thay, tác giả Alan Zucconi đã tạo một video và bài blog chuyên sâu giải thích chi tiết về AI đằng sau Creatures.
5. The Sims
Khi tôi nhắc đến việc viết bài này với người vợ không chơi game của mình, cô ấy lập tức thốt lên: “The Sims!” – và cô ấy hoàn toàn đúng. Brooker đã đề cập trong bài báo của The Hollywood Reporter rằng rất nhiều cảm hứng cho tập phim Plaything đến từ việc người chơi “tra tấn” một cách sáng tạo các Sim đáng thương trong The Sims và SimCity.
Bỏ qua đồ họa và không khí thập niên 90, The Sims có rất nhiều điểm tương đồng với Thronglets về lối chơi, mặc dù nó thực tế hơn vì các Sim giống con người.
Trò chơi này cũng chi tiết hơn: ngoài việc xây nhà và chăm sóc các nhu cầu cơ bản của Sim như ăn uống và vệ sinh, bạn có thể phát triển các mối quan hệ phức tạp giữa các Sim, xây dựng sự nghiệp và hướng dẫn các Sim theo đuổi các khát vọng cuộc sống. Khi các Sim của bạn già đi và gia đình họ mở rộng, trách nhiệm của bạn cũng tăng lên.
Tuy nhiên, đối với nhiều người chơi, niềm vui thực sự bắt đầu khi bạn giải phóng sự hỗn loạn lên những Sim đáng thương của mình, giống như cách Lump đã làm với những Thronglets ngây thơ. Bạn có thể đốt nhà của họ, dìm chết họ bằng cách loại bỏ thang hồ bơi, bỏ đói họ, giật điện họ bằng các thiết bị hỏng, hoặc nhốt họ bằng cách xóa cửa phòng. Phản ứng của họ thường rất cường điệu và hài hước. Nếu bạn chưa bao giờ thử “tra tấn” những Sim đáng thương, bạn chắc chắn nên thử!
Người chơi The Sims tương tác với các Sim và xây dựng ngôi nhà mơ ước của họ trong trò chơi mô phỏng cuộc sống.
Nếu bạn đang tìm kiếm một trò chơi tương tự “Thronglets,” nhưng với con người thật, thì The Sims chính là dành cho bạn. Dù bạn muốn cải thiện cuộc sống ảo của họ hay hủy hoại nó, số phận của họ hoàn toàn nằm trong tay bạn!
4. RimWorld
RimWorld là một trò chơi mô phỏng xây dựng thuộc địa, nơi bạn quản lý một nhóm những người sống sót sau một vụ đắm tàu trên một hành tinh xa lạ. Trò chơi này tràn ngập nội dung, cung cấp vô số hoạt động và đa dạng các vật phẩm để xây dựng và mở rộng căn cứ khi thuộc địa của bạn phát triển.
Các cư dân thuộc địa tương tự như Thronglets, nhưng nhu cầu của họ vượt xa những điều cơ bản – mỗi cư dân có những nhu cầu độc đáo thay đổi và phát triển theo thời gian. Họ có thể phát triển chứng nghiện chất, yêu đương, và rơi vào trầm cảm nếu đối tác của họ qua đời, thậm chí ăn thịt đồng loại nếu đói (và còn có thể nghiện nó), và nhiều hơn nữa.
Bạn cũng có thể cử các cư dân đi thám hiểm, nhưng hãy cẩn thận – các cuộc đột kích của hải tặc có thể quét sạch căn cứ của bạn nếu bạn không có hệ thống phòng thủ vững chắc.
Một tính năng nổi bật trong RimWorld là AI kể chuyện (AI storyteller), người điều khiển dòng chảy sự kiện trong quá trình chơi của bạn. Tùy thuộc vào trải nghiệm bạn mong muốn, bạn có thể chọn giữa ba người kể chuyện: Cassandra Classic, Phoebe Chillax, và cỗ máy hỗn loạn khó lường Randy Random. Tất cả đều có chiều sâu đáng ngạc nhiên đối với một tựa game indie gần như được tạo ra hoàn toàn bởi một nhà phát triển duy nhất.
Với tính cách độc đáo của các cư dân kết hợp với những diễn biến bất ngờ từ AI kể chuyện, RimWorld có khả năng khiến bạn gắn bó với những “con người kỹ thuật số” nhỏ bé của mình một cách đáng sợ và nhanh chóng. Một lời cảnh báo nhỏ: trò chơi này cực kỳ gây nghiện; nếu không cẩn thận, bạn có thể biến thành Cameron từ tập phim Plaything. Nếu bạn thích ý tưởng của Thronglets nhưng muốn một cái gì đó nghiêm túc và thử thách hơn như Factorio, RimWorld chính là trò chơi dành cho bạn!
3. Gourdlets
Tựa game cuối cùng trong danh sách có chiều sâu như một game mô phỏng cuộc sống ảo có thể đạt được. Nếu bạn thích một cái gì đó gần gũi với Tamagotchi hơn, thì Gourdlets là dành cho bạn. Đây là một trò chơi thư giãn không có mục tiêu cuối cùng nào khác ngoài việc xây dựng một thị trấn cho những loại rau củ nhỏ bé đáng yêu. Nghe có quen không?
Ngay cả tên của trò chơi này cũng gợi nhớ đến Thronglets. Cũng giống như “throng” (đám đông) ám chỉ một tập hợp đông đúc, một “gourd” (quả bầu/bí) là quả của một loài thực vật bao gồm bí ngô, dưa và dưa chuột.
Gourdlets mang đến cùng một bầu không khí ấm cúng như giai đoạn đầu của Thronglets. May mắn thay, nó duy trì cảm giác đó xuyên suốt trò chơi. Tôi cũng phải khen ngợi đồ họa pixel retro tuyệt đẹp, được bổ sung hoàn hảo bởi bảng màu pastel dịu nhẹ.
2. Lemmings
Khi xem tập Black Mirror, Lemmings là trò chơi duy nhất tôi có thể nghĩ đến. Phải thừa nhận rằng, lối chơi của nó không hề gần với Thronglets và các trò chơi khác trong danh sách này, nhưng không khí tổng thể thì rất phù hợp.
Bạn có lẽ đã từng nghe nói và thậm chí đã chơi Lemmings trước đây, nhưng nếu chưa, đây là một trò chơi giải đố-nền tảng mà mục tiêu chính là hướng dẫn những sinh vật nhỏ bé hình người đến lối thoát.
Nếu bạn không hướng dẫn chúng bằng các công cụ mình có sẵn, chúng sẽ rơi xuống vách đá và chết một cách ngoạn mục, rất giống với loài lemming ngoài đời thực.
Trò chơi này đã đạt được thành công thương mại lớn khi phát hành vào những năm 1990, và nó đã đẩy các nhà phát triển, DMA Design (nay là Rockstar North), lên đỉnh cao, giúp họ tạo ra những trò chơi tuyệt vời như GTA và Red Dead Redemption.
Thật không may, bạn không thể mua trò chơi này dưới dạng kỹ thuật số nữa, vì vậy cách duy nhất để chơi Lemmings là thông qua các bản sao không chính thức như NeoLemmix và Pingus.
1. Black Mirror: Thronglets
Trong khi các trò chơi như Creatures và Gourdlets có nhiều điểm tương đồng với Thronglets trong tập Plaything, thì tựa game di động chính thức dựa trên TV show Black Mirror: Thronglets thực sự là chính xác trò chơi đó, và nó hiện có sẵn trên Play Store và App Store. Tất cả những gì bạn cần để chơi là một tài khoản Netflix và một chiếc điện thoại tương thích.
Mặc dù Cameron chơi Thronglets trên máy tính của mình trong phim, trò chơi thực tế không có sẵn trên Steam. May mắn thay, bạn vẫn có thể sử dụng trình giả lập Android như BlueStacks để chơi trên PC của mình.
Ngoài ra, trò chơi này khá giống với những gì bạn mong đợi: bạn bắt đầu bằng cách ấp nở một Thronglet duy nhất và chăm sóc nó cho đến khi nó sinh sản. Khi số lượng của chúng tăng lên theo cấp số nhân, bạn giúp chúng phát triển một nền văn minh và theo đuổi những mục tiêu ngày càng tham vọng, điều mà chúng truyền đạt qua những âm thanh nhỏ bé đáng yêu của mình. Đương nhiên, bạn cũng có thể trút giận lên chúng, và chúng sẽ học cách sợ hãi con người.
Thật kỳ lạ, mặc dù mánh lới chính của trò chơi trong TV show là nó không có mục tiêu, hướng đi hay kết thúc, nhưng trò chơi di động thực tế lại có mục tiêu và thậm chí là một kết thúc, điều mà tôi sẽ không tiết lộ ở đây.
Dù bạn đang xây dựng một thị trấn dễ thương cho những “người rau củ” trong Gourdlets, hướng dẫn những Norns thông minh trong Creatures, hay định hình số phận thuộc địa của mình trong RimWorld, có vô số cách để tạo hình các cuộc sống ảo. Tuy nhiên, những trò chơi này khá gây nghiện, vì vậy đừng mắc phải sai lầm giống như Cameron đã làm!
