Công nghệ đang phát triển vượt bậc, đặc biệt trong lĩnh vực đồ họa game. Gần đây, NVIDIA đã sử dụng công cụ RTX Remix để mang công nghệ Ray Tracing vào tựa game huyền thoại Half-Life 2, với mục đích phô diễn tiềm năng của nó trong việc cải thiện các trò chơi cũ. Mặc dù demo này đã chứng minh khả năng vượt trội của công cụ, nó cũng khẳng định một điều quan trọng: việc tái tạo (remaster) một tựa game không đơn thuần chỉ là “bật công tắc” Ray Tracing lên là xong.
Những tính năng như Ray Tracing và Trí tuệ nhân tạo (AI) thực sự hứa hẹn cho công cuộc remaster game. Tuy nhiên, vẫn còn rất nhiều điều cần được làm rõ và hoàn thiện trước khi chúng ta có thể hoàn toàn tin tưởng vào khả năng tự động hóa mọi thứ. Một bản remaster thành công cần sự cân bằng giữa việc nâng cấp hình ảnh và bảo toàn tinh hoa của trải nghiệm gốc.
Demo Half-Life 2 RTX Remix: Minh Chứng Cho Thấy NVIDIA Cần Hơn Ray Tracing
So sánh chất lượng đồ họa giáp và khuôn mặt nhân vật trong game Portal trước và sau khi áp dụng công nghệ NVIDIA RTX Remix với Ray Tracing.
Demo Half-Life 2 RTX Remix là một dự án cộng đồng sử dụng công nghệ RTX Remix của NVIDIA, và vô tình trở thành minh chứng rõ ràng cho thấy việc nâng cấp các trò chơi cũ với hiệu ứng hình ảnh mới, đặc biệt là công nghệ Ray Tracing thời gian thực, khó khăn đến mức nào. Bản demo này bao gồm hai màn chơi là Ravenholm và Nova Prospekt, cho thấy cả ưu và nhược điểm khi mang một tựa game ra đời năm 2004 khoác lên mình “chiếc áo” đồ họa hiện đại bằng cách thay đổi công nghệ chiếu sáng.
Sự khác biệt về mặt hình ảnh giữa phiên bản RTX Remix và bản gốc là vô cùng ấn tượng. Các kết cấu (textures), mô hình (models) và chi tiết môi trường được nâng cấp khiến trò chơi trông hiện đại và chân thực hơn, thu hút người chơi ngày nay. Tuy nhiên, những cải tiến này không chỉ nhờ vào Ray Tracing; mà còn do các tài nguyên (assets) được thiết kế lại một cách tỉ mỉ và số lượng đa giác (polygon counts) cao hơn, góp phần tạo nên vẻ ngoài chân thực hơn cho game.
Dù vậy, một số vấn đề vẫn còn tồn tại, như hiện tượng nhiễu ảnh (artifacts) và nhiễu hạt (noise), đặc biệt ở những khu vực có tính phản chiếu cao. Điều này cho thấy công nghệ hiện tại để làm sạch các hiệu ứng hình ảnh này vẫn cần được cải thiện. Về mặt kỹ thuật, bản demo yêu cầu cấu hình rất cao; ngay cả những card đồ họa NVIDIA RTX 30- và 40-series mạnh mẽ cũng có thể gặp khó khăn trong việc duy trì hiệu suất mượt mà ở độ phân giải cao nếu không sử dụng công nghệ DLSS (Deep Learning Super Sampling) của NVIDIA.
Demo Half-Life 2 RTX Remix cho thấy rằng mặc dù Ray Tracing có thể khiến trò chơi trông tuyệt vời, nhưng đó không phải là một giải pháp đơn giản để remaster các tựa game cũ. Nó đòi hỏi sự cân nhắc kỹ lưỡng về chất lượng tài nguyên, một đội ngũ phát triển để thiết kế cấp độ, và các chiến lược tối ưu hóa để duy trì hiệu suất cũng như tránh các vấn đề về hình ảnh.
Điển hình nhất là ở các phân đoạn của Ravenholm – một thị trấn khai thác bỏ hoang nổi tiếng với không khí u ám, ánh sáng lờ mờ và lũ zombie ẩn nấp khắp mọi ngóc ngách. RTX Remix đã gây ra một “mớ hỗn độn” ở khu vực này, dẫn đến ánh sáng quá chói, phá hỏng hoàn toàn không khí nguyên bản của màn chơi. Đây là bằng chứng rõ ràng cho thấy các công cụ như RTX Remix vẫn cần sự quan tâm và tỉ mỉ của con người để giữ đúng tầm nhìn ban đầu của trò chơi. Mặc dù công nghệ path-tracing của NVIDIA mạnh mẽ, nhưng những hạn chế về hiệu năng và các vấn đề còn lại cho thấy nó vẫn cần phát triển thêm trước khi có thể dễ dàng biến các trò chơi cũ thành các tác phẩm hiện đại.
Remaster Game Cần Hơn Chỉ Đồ Họa Đẹp Mắt
Hình ảnh khối lập phương được chiếu sáng ấn tượng bên cạnh cổng dịch chuyển màu xanh trong game Portal, minh họa hiệu ứng ánh sáng Ray Tracing của NVIDIA GeForce RTX.
Một bản remaster trò chơi thành công không chỉ đơn thuần là có đồ họa tốt hơn. Mặc dù việc cập nhật hình ảnh có thể cải thiện trải nghiệm, nhưng bỏ qua các khía cạnh quan trọng khác có thể dẫn đến một bản remaster gây thất vọng. Chẳng hạn, Half-Life 2 RTX Remix minh họa ý tưởng này với đồ họa Ray Tracing ấn tượng của nó. Tuy nhiên, nếu chỉ tập trung vào vẻ bề ngoài, nó có thể bỏ lỡ các yếu tố cốt lõi khác làm nên sự hấp dẫn của một bản remaster, những yếu tố mà hiện tại vẫn cần một đội ngũ phát triển để thực hiện.
Cơ chế gameplay là yếu tố trung tâm tạo nên sự thú vị của một trò chơi. Một bản remaster nên giữ lại những cơ chế cốt lõi mà người hâm mộ yêu thích, đồng thời tinh chỉnh các yếu tố đã lỗi thời. Bất kỳ thay đổi nào cũng nên làm cho gameplay tốt hơn mà không làm thay đổi cảm giác tổng thể của trò chơi. Half-Life 2 RTX Remix bám sát lối chơi gốc, nhưng những thay đổi về ánh sáng và hình ảnh có thể vô tình ảnh hưởng đến cách người chơi di chuyển, nhìn nhận và chiến đấu. Ví dụ, ánh sáng quá chói ở một số khu vực có thể phá hỏng sự hồi hộp hoặc thay đổi cách người chơi tiếp cận kẻ thù.
Đây là lý do tại sao một đội ngũ phát triển vẫn cần thiết cho các bản remaster. Nhiều trò chơi đã cũ và cần những thay đổi mới cho kỷ nguyên hiện đại, vượt xa những tia nắng đẹp mắt. Thiết kế cấp độ là yếu tố cực kỳ quan trọng và có thể ảnh hưởng lớn đến chất lượng của một bản remaster. Bố cục, vị trí các vật thể và luồng chơi của các cấp độ là chìa khóa để tạo ra trải nghiệm hấp dẫn. Half-Life 2 RTX Remix chủ yếu tập trung vào hình ảnh và có thể đã bỏ qua việc liệu những nâng cấp này có giữ được khả năng chơi và điều hướng trực quan ban đầu hay không.
Thiết kế âm thanh là một khía cạnh quan trọng khác thường bị bỏ qua. Âm nhạc, tiếng ồn xung quanh và hiệu ứng âm thanh của trò chơi gốc đã góp phần tạo nên tâm trạng và sự nhập vai độc đáo của nó. Vẫn còn tranh cãi liệu một bản remaster có cần duy trì bản chất cốt lõi của âm thanh gốc hay tỉ mỉ tạo lại nó thay vì chỉ thay thế bằng những âm thanh mới, nhưng nhìn chung âm thanh là rất quan trọng.
Những chi tiết bị bỏ qua này phải được xem xét kỹ lưỡng bởi vì nếu bạn có một trò chơi trông tuyệt vời nhưng âm thanh tệ hại, nó sẽ làm giảm chất lượng tổng thể. Hiện tại, đây đều là những công việc mà AI và Ray Tracing chưa thể làm được.
RTX Remix: Bước Đột Phá Đầu Tiên Cho Quá Trình Nâng Cấp Game
Khu vực nhà ăn trong game Morrowind với đồ họa được cải thiện đáng kể nhờ công nghệ NVIDIA RTX Remix, thể hiện khả năng nâng cấp hình ảnh của công cụ này.
Phải thừa nhận rằng, RTX Remix và Ray Tracing là những công cụ mang tính đột phá, giúp cải thiện đáng kể diện mạo của các tựa game cũ. Nó giúp cho các modder dễ dàng nâng cấp đồ họa hơn. Ray Tracing cũng là một cách tuyệt vời để làm cho một trò chơi trông đẹp hơn một cách nhanh chóng, và dễ dàng nhận thấy sự hấp dẫn của nó.
Không giống như các công cụ cũ đòi hỏi nhiều kiến thức kỹ thuật và thao tác thủ công, RTX Remix sử dụng trí tuệ nhân tạo để tự động hóa nhiều tác vụ khó khăn cần thiết cho việc nâng cấp hình ảnh. Nó có ba tính năng chính: cải thiện tài nguyên bằng AI, thêm ánh sáng chân thực thông qua path tracing và hỗ trợ công nghệ DLSS 4 để cải thiện hiệu suất.
Tính năng tăng cường tài nguyên bằng AI cho phép RTX Remix phân tích đồ họa gốc của trò chơi — như kết cấu và mô hình — và tự động nâng cấp chúng lên chất lượng cao hơn. Điều này giúp các modder tiết kiệm rất nhiều thời gian và công sức, giúp cả những người không chuyên về đồ họa cũng có thể cải thiện hình ảnh. Nó cũng đảm bảo rằng đồ họa được cập nhật trông chân thực bằng cách sử dụng vật liệu dựa trên kết xuất vật lý (physically-based rendering materials).
Tính năng quan trọng thứ hai, path tracing, sử dụng các kỹ thuật tiên tiến để mô phỏng cách ánh sáng hoạt động trong thế giới thực, tạo ra hiệu ứng ánh sáng chân thực hơn nhiều so với các phương pháp cũ. Kỹ thuật này trước đây rất khó để các modder thực hiện, nhưng với RTX Remix, nó hiện đã dễ dàng tiếp cận hơn cho các trò chơi cổ điển.
DLSS 4 đã được sử dụng trong bản demo Half-Life 2 để giúp cải thiện hiệu suất chơi game thông qua việc tạo khung hình thông minh và nâng cấp độ phân giải. Những tính năng này có thể sẽ là một phần trong các bước để tạo ra các phiên bản remaster chất lượng cao và ấn tượng của trò chơi.
NVIDIA Dẫn Đầu Công Nghệ Remaster: Liệu Đã Đủ?
Cảnh người chơi đi bộ cạnh cái cây đang cháy tại Shrine of Storms trong bản remake Demon's Souls, minh họa đồ họa hiện đại của các tựa game được tái tạo hoàn toàn.
NVIDIA RTX Remix cho thấy công ty này đang tạo ra những cải tiến lớn trong việc sử dụng Ray Tracing thời gian thực để remaster trò chơi. Tuy nhiên, so với các studio game khác, có sự khác biệt rõ rệt về mức độ tiên tiến của công nghệ và cách nó được sử dụng.
Bản demo Half-Life 2 là một ví dụ điển hình. NVIDIA đang sử dụng các công cụ AI của mình để làm cho quá trình cập nhật đồ họa game dễ dàng hơn và tích hợp path tracing một cách hiệu quả. Điều này cho phép những người thực hiện remaster cải thiện hình ảnh trong khi vẫn giữ nguyên lối chơi ban đầu.
Các studio khác đã áp dụng các phương pháp tiếp cận khác nhau với kết quả trái chiều. Một số studio quyết định hiện đại hóa các trò chơi cũ của họ bằng các bản remake hoàn toàn mới, như bản remake của Demon’s Souls. Điều này liên quan đến việc cải thiện lối chơi, âm thanh và hình ảnh thông qua việc xây dựng lại rộng rãi các tài nguyên của trò chơi. Mặc dù nhiều người chơi thích một bản remake để đưa các trò chơi yêu thích vào kỷ nguyên hiện đại, chúng thường đòi hỏi rất nhiều thời gian và tiền bạc để phát triển. Quá trình này liên quan đến việc bắt đầu lại từ đầu trên nhiều phần của trò chơi, dẫn đến một sản phẩm cuối cùng hoàn thiện hơn nhưng cũng đắt hơn.
Mặt khác, một số studio chọn những cải tiến hình ảnh nhỏ hơn, chủ yếu cải thiện kết cấu và sử dụng công nghệ nâng cấp độ phân giải mà không áp dụng hoàn toàn Ray Tracing thời gian thực. Phương pháp này mang lại hình ảnh không ấn tượng bằng công trình của NVIDIA hoặc bản remake Demon’s Souls, nhưng nó đòi hỏi ít thời gian và tài nguyên hơn, làm cho nó khả thi hơn cho nhiều trò chơi và hệ thống.
Những nhược điểm của cách tiếp cận đơn giản này rất dễ nhận thấy; mặc dù chất lượng kết cấu tốt hơn, ánh sáng và bóng đổ thường trông cơ bản và thiếu tính chân thực mà path tracing có thể mang lại. Bản remake Resident Evil 4 gần đây có một số Ray Tracing, nhưng việc sử dụng nó không nhất quán và đôi khi thậm chí còn làm tổn hại đến không khí của trò chơi.
Hiện tại, việc sử dụng Ray Tracing thời gian thực trong trò chơi không khả thi như nhiều người vẫn nghĩ. Nó đòi hỏi rất nhiều sức mạnh tính toán, nghĩa là bạn cần phần cứng mạnh mẽ để chạy nó mượt mà, đặc biệt ở độ phân giải cao hơn. Mặc dù các công nghệ như DLSS có thể giúp giải quyết các vấn đề về hiệu suất, chúng có thể tạo ra các nhiễu ảnh và giảm chất lượng tổng thể.
Khi quyết định sử dụng Ray Tracing thời gian thực, các nhà phát triển phải cân nhắc cẩn thận giữa hình ảnh ấn tượng với chi phí cao, thách thức về hiệu suất và các đánh đổi tiềm năng trong các tính năng khác của trò chơi. Ngành công nghiệp game vẫn đang tìm cách tốt nhất để sử dụng tính năng này, và mặc dù Ray Tracing là một bước tiến lớn hơn nhiều người nghĩ, nhưng nó chưa phải là giải pháp ma thuật.
Mặc dù chúng ta đặt nhiều niềm tin vào các kỹ thuật nhất định và AI, bản demo Half-Life 2 cho thấy vẫn còn một chặng đường dài phía trước. Ngay cả khi Ray Tracing trở thành một tính năng tiêu chuẩn, nó không chỉ là một công tắc bật/tắt đơn giản. Nhiều studio game có những ý tưởng khác nhau về cách Ray Tracing nên được sử dụng.
Hiện tại, có vẻ như giải pháp kỳ diệu sẽ là nhiều công cụ cùng hoạt động với nhau thay vì chỉ một, nhưng chúng ta sẽ phải chờ đợi để xem những công cụ đó cuối cùng sẽ là gì.
