Firefox là một trình duyệt web miễn phí và mã nguồn mở, đồng thời là trình duyệt lớn nhất không bị kiểm soát bởi một tập đoàn nào. Tuy nhiên, đã có một thời gian ngắn, Firefox còn là một hệ điều hành dành cho điện thoại thông minh. Dù Firefox OS cuối cùng đã không tạo nên cơn sốt trên toàn cầu, nhưng tại sao một dự án đầy hứa hẹn như vậy lại không thể cất cánh? Bài viết này sẽ đi sâu phân tích về hệ điều hành di động mã nguồn mở này và lý giải nguyên nhân đằng sau sự thất bại của nó trên thị trường công nghệ đầy cạnh tranh.
Firefox OS Là Gì Và Ra Đời Trong Bối Cảnh Nào?
Thật khó tin khi nhìn lại thời điểm hơn một thập kỷ trước, sự thống trị của bộ đôi Apple và Google trên thị trường điện thoại thông minh đã trở thành một vấn đề lớn. Nhiều đối thủ khác đã nuôi hy vọng cạnh tranh, và Firefox OS chính là một trong số đó. Giống như Android, rất nhiều lựa chọn thay thế này đều được xây dựng dựa trên nền tảng Linux. Ngoài Firefox OS của Mozilla, chúng ta còn thấy Ubuntu Phone từ Canonical và Sailfish OS từ Jolla. Mỗi hệ điều hành này đều ra mắt thị trường trong vài năm gần nhau, với Firefox OS chính thức trình làng vào năm 2013. Chúng đều mang trong mình ngọn đuốc hy vọng của người dùng Linux, khi ngày càng rõ ràng rằng, dù có một nền tảng mở, hầu hết phần mềm Android mà mọi người thực sự sử dụng ngày càng trở nên bị khóa chặt.
Firefox OS được xây dựng dựa trên chính các công nghệ web đã tạo nên trình duyệt cùng tên và sức mạnh cho cả Internet. Nhân Linux là nền tảng cơ bản. Trên đó là các engine trình duyệt Firefox và Gecko. Các ứng dụng được xây dựng bằng cách sử dụng các tiêu chuẩn và ngôn ngữ lập trình mở hiện có, như JavaScript và HTML.
Điện thoại ZTE Open chạy hệ điều hành Firefox OS với giao diện đơn giản
Dự án này lần đầu tiên được công bố hai năm trước đó với tên gọi “Boot to Gecko”. Mục tiêu đã được tuyên bố trong thông báo trên một danh sách gửi thư Google Groups là xây dựng một hệ điều hành hoàn chỉnh và độc lập dành cho web mở. Ý tưởng là cung cấp cho các ứng dụng web một không gian để hoạt động giống như các ứng dụng gốc. Ở đây, ứng dụng web sẽ chính là ứng dụng gốc. Việc tập trung vào các ứng dụng web không quá khác biệt so với ý tưởng ban đầu của iPhone, vốn thiếu một kho ứng dụng. Apple từng hình dung iPhone sẽ chạy phần mềm dựa trên web. Khi dự án phát triển, nó được đổi tên thành Firefox OS và cam kết với một tầm nhìn trở thành một nền tảng mở, không chứa phần mềm độc quyền, trái ngược với các “khu vườn có tường bao quanh” của iOS, Android và Windows Phone (đã khai tử). Firefox OS cũng được hứa hẹn sẽ không có DRM.
Firefox OS Có Thể Được Sử Dụng Ở Đâu?
Firefox OS ban đầu xuất hiện trên một loạt các thiết bị dành cho nhà phát triển, và đây là những mẫu máy thu hút nhiều sự chú ý nhất vào thời điểm đó. Nhiều người đã bày tỏ mong muốn sở hữu một chiếc ZTE Open và ZTE Open C. Chiếc đầu tiên chính là chiếc điện thoại bạn thấy trong hình, do biên tập viên tin tức Corbin Davenport cung cấp.
Màn hình chính của ZTE Open với các biểu tượng ứng dụng trên Firefox OS
Các thiết bị khác bao gồm Geeksphone Keon và T2 Mobile Flame. Các thiết bị dành cho người tiêu dùng ra mắt sau này. Có ZTE Open II, một phiên bản kế nhiệm trực tiếp của các mẫu dành cho nhà phát triển. Thương hiệu lớn tiếp theo là Alcatel, đã phát hành Onetouch Fire C và Onetouch Fire E. Các điện thoại khác có những thương hiệu ít được biết đến hơn, chẳng hạn như Intex Cloud FX và Spice Fire One MI FX1. Những chiếc điện thoại này chủ yếu có mặt ở châu Âu và các thị trường mới nổi, vì vào thời điểm đó, việc kết nối một chiếc điện thoại không khóa mạng với hầu hết các mạng di động ở Mỹ còn khó khăn hơn nhiều.
Trải Nghiệm Thực Tế Với Firefox OS Như Thế Nào?
Gần như tất cả các thiết bị xuất xưởng cùng Firefox OS đều là những chiếc điện thoại cấp thấp. Chúng có cấu hình yếu, với bộ xử lý kém và rất ít RAM. Điều đó có nghĩa là trải nghiệm sử dụng khá chậm chạp.
Giao diện màn hình ứng dụng trên Firefox OS hiển thị các biểu tượng ứng dụng cơ bản
Trong một số khía cạnh, thật không công bằng khi hỏi liệu Firefox OS có tốt hay không vì lý do này. Cảm nhận của chúng ta về Android sẽ rất khác nếu chiếc điện thoại mạnh nhất mà nó từng xuất hiện tại một cửa hàng nhà mạng không phải là Samsung Galaxy S25 Ultra, mà là một chiếc Moto G. Đó chính là phần cứng mà Firefox OS phải đối mặt.
Tuy nhiên, vẫn có những lý do để chỉ trích bản thân phần mềm. Trình khởi chạy ứng dụng khá cơ bản so với những gì Android và thậm chí iOS đã cung cấp vào thời điểm đó. Không có nhiều ứng dụng chất lượng cao để thử, và những ứng dụng hiện có vẫn mang lại cảm giác rất giống ứng dụng web, chứ không phải ứng dụng gốc.
Màn hình điện thoại ZTE Open hiển thị giao diện cài đặt hoặc một ứng dụng web trên Firefox OS
Với những người đam mê phần mềm tự do và Linux, Firefox OS vẫn có sức hấp dẫn nhất định. Nhưng đối với người dùng phổ thông, trải nghiệm kém hơn hẳn so với một chiếc điện thoại Android giá rẻ. Cánh cửa hy vọng đóng sập khi Google công bố và phát hành Android Go, một phiên bản Android tinh gọn đã giảm yêu cầu RAM tối thiểu xuống còn 512MB. Các nhà sản xuất thiết bị gốc (OEM) muốn xuất xưởng điện thoại giá rẻ có thể làm điều đó bằng cách sử dụng Android và cung cấp quyền truy cập vào hàng triệu ứng dụng với cùng mức giá như khi xuất xưởng Firefox OS. Lúc này, Firefox OS không còn nhiều lợi thế cạnh tranh về doanh số.
Số Phận Hiện Tại Của Firefox OS?
Firefox OS chính thức bị ngừng phát triển vào tháng 1 năm 2017, nhưng nó vẫn tiếp tục tồn tại dưới dạng các dự án riêng biệt dựa trên mã nguồn của Firefox OS. Người kế nhiệm trực tiếp nhất là B2G OS, tiếp nối tên gọi ban đầu của dự án. Đây là một nỗ lực do cộng đồng điều hành nhằm giữ cho Firefox OS tồn tại dưới dạng hiện có, nhưng không có nhiều sự nhiệt tình. Dự án đó đã không được duy trì vào cuối năm 2017.
Ngày nay, Firefox OS sống tiếp trong KaiOS, một nhánh mã nguồn đã thành công tồn tại. Và không giống như Firefox OS, bạn có thể dễ dàng đặt mua một chiếc điện thoại chạy KaiOS tại Mỹ. Thậm chí, bạn có thể vô tình sử dụng KaiOS nếu bạn bước vào một cửa hàng nhà mạng và chọn mua một chiếc điện thoại gập, như TCL Flip 4 5G.
Sự tương đồng với Firefox OS gần như không còn, vì KaiOS là một giao diện được thiết kế cho các điện thoại cơ bản. Nó tiếp tục tồn tại một phần vì nó được xuất xưởng trên các thiết bị có cấu hình quá yếu ngay cả đối với các phiên bản Android tinh gọn. Vì vậy, ngày nay bạn ít có khả năng sử dụng Firefox OS với tư cách là một người đam mê phần mềm tự do mà nhiều khả năng là do bạn chỉ đơn giản là đang cố gắng cắt giảm việc sử dụng điện thoại thông minh. Hãy nhớ những lựa chọn thay thế khác cho Android và iOS đã được đề cập? Như bạn đã biết, không cái nào trong số chúng thành công. Sự thất bại của Firefox OS không phải là duy nhất. Ở một khía cạnh nào đó, nó đã áp dụng một chiến lược tương tự và đối mặt với số phận tương tự như Ubuntu Phone – ngoại trừ việc Ubuntu Phone vẫn có sẵn dưới dạng một hệ điều hành được cộng đồng hỗ trợ mà bạn có thể cài đặt trên điện thoại hiện có của mình.
Kết Luận
Firefox OS là một minh chứng cho thấy ngay cả một ý tưởng đầy tham vọng và được xây dựng trên nền tảng mã nguồn mở, với sự hậu thuẫn từ một tổ chức uy tín như Mozilla, vẫn có thể thất bại trong cuộc chiến công nghệ. Những nguyên nhân chính dẫn đến sự thất bại của Firefox OS bao gồm việc phụ thuộc vào phần cứng yếu, trải nghiệm người dùng chưa tối ưu, và đặc biệt là sự cạnh tranh khốc liệt từ Android (đặc biệt là sau khi có Android Go) và iOS, những hệ điều hành đã quá mạnh về hệ sinh thái ứng dụng. Tuy nhiên, di sản của Firefox OS vẫn còn đó thông qua KaiOS, cho thấy một phần ý tưởng “web là ứng dụng gốc” vẫn có thể tìm thấy chỗ đứng trong một phân khúc thị trường ngách.
Bạn có từng trải nghiệm Firefox OS hay các hệ điều hành di động mã nguồn mở khác không? Hãy chia sẻ những suy nghĩ và trải nghiệm của bạn trong phần bình luận bên dưới để chúng ta cùng thảo luận về lịch sử phát triển thú vị của ngành công nghệ di động!
