Trong bối cảnh các thiết bị điện toán cá nhân ngày càng trở nên nhỏ gọn, từ laptop mỏng nhẹ cho đến các dòng mini PC mạnh mẽ hay PC gaming handheld tiện lợi, việc nâng cấp khả năng đồ họa thường là một thách thức lớn. Khi các máy tính này chủ yếu dựa vào card đồ họa tích hợp (integrated graphics) với hiệu năng hạn chế, người dùng có xu hướng tìm kiếm các giải pháp bổ sung card đồ họa rời bên ngoài để phục vụ nhu cầu chơi game, thiết kế đồ họa hay các tác vụ nặng khác. Hai lựa chọn phổ biến nhất hiện nay là eGPU (external GPU) và eGPU enclosure (vỏ eGPU). Vậy đâu là sự khác biệt giữa chúng, và giải pháp nào sẽ phù hợp hơn với thiết lập của bạn? Bài viết này sẽ phân tích chi tiết để giúp bạn đưa ra quyết định sáng suốt.
eGPU và eGPU Enclosure: Sự Khác Biệt Cốt Lõi
Để hiểu rõ hơn về hai giải pháp này, chúng ta cần nắm vững định nghĩa và đặc điểm riêng của từng loại.
eGPU (External GPU): Giải pháp tất cả trong một
eGPU, hay còn gọi là card đồ họa rời gắn ngoài, là một giải pháp All-in-One (AIO) được tích hợp sẵn card đồ họa và các linh kiện cần thiết khác trong một bộ khung duy nhất. Điều này có nghĩa là thiết bị này đã được lắp ráp hoàn chỉnh và sẵn sàng để sử dụng ngay lập tức với các PC vốn chỉ dựa vào card đồ họa tích hợp. Đối tượng sử dụng chính của eGPU thường là laptop mỏng nhẹ, các dòng máy tính nhỏ gọn như NUC hay mini PC, hoặc các thiết bị PC gaming handheld.
Một số eGPU còn được trang bị thêm các cổng kết nối mở rộng như cổng USB-A và USB-C tốc độ cao. Các giải pháp cao cấp hơn, chẳng hạn như phiên bản ASUS XG Mobile eGPU mới được công bố hỗ trợ Thunderbolt 5, có thể tích hợp cả cổng xuất hình ảnh (video ports), khe cắm thẻ SD, khe cắm M.2 SSD và nhiều tính năng khác, biến eGPU thành một hub đa năng.
Thông thường, eGPU sử dụng các GPU di động (dedicated laptop GPUs) để đạt được kích thước nhỏ gọn. Ví dụ, OneXGPU, một trong những eGPU tốt nhất hiện nay, tích hợp card đồ họa Radeon RX 7600M XT của AMD. Phiên bản kế nhiệm của nó, OneXGPU 2, thậm chí còn mạnh mẽ hơn với Radeon RX 7800M XT. Tương tự, phiên bản Thunderbolt 5 của ASUS XG Mobile eGPU dự kiến sẽ đi kèm với một trong những card đồ họa di động thuộc dòng NVIDIA RTX 5000 mạnh mẽ.
Vỏ eGPU Razer Core X đặt trên bàn, thể hiện thiết kế sang trọng và gọn gàng của một eGPU enclosure.
eGPU Enclosure (Vỏ eGPU): Dock dành cho GPU Desktop
Ngược lại, eGPU enclosure hay dock eGPU, đúng như tên gọi, chỉ là một “vỏ” hoặc “dock” rỗng. Người dùng sẽ cần tự mua và lắp một card đồ họa rời desktop thông thường vào bên trong, sau đó kết nối toàn bộ hệ thống này với PC thông qua cổng Thunderbolt, USB 4 hoặc OCuLink.
Các eGPU enclosure thường bao gồm một khe cắm PCIe để gắn card đồ họa, các cổng kết nối cần thiết để liên kết với PC (như Thunderbolt/USB 4/OCuLink), và các cổng cấp nguồn cho bộ nguồn (PSU) riêng. Một số giải pháp cao cấp hơn có thể tích hợp sẵn bộ nguồn và các cổng bổ sung như USB, cổng xuất hình ảnh, đầu đọc thẻ SD, v.v.
Khi Nào eGPU Là Lựa Chọn Ưu Tiên?
Nếu bạn sở hữu một chiếc PC chỉ có card đồ họa tích hợp nhưng có ít nhất cổng Thunderbolt 3 hoặc USB 4, và đang phân vân giữa eGPU và eGPU enclosure, thì eGPU thường là lựa chọn tốt hơn trong hầu hết các trường hợp.
Trước hết, eGPU đã được lắp ráp sẵn và hoàn chỉnh, giúp quá trình thiết lập trở nên cực kỳ đơn giản (trên lý thuyết). Bạn chỉ cần kết nối eGPU với máy tính của mình, cắm nguồn điện cho eGPU, và nếu PC nhận diện thiết bị ngay lập tức, bạn đã sẵn sàng trải nghiệm.
Thiết bị eGPU OneXGPU tích hợp Radeon RX 7600M XT đặt trên bàn, minh họa kích thước nhỏ gọn của một eGPU AIO.
eGPU cũng chiếm ít không gian hơn so với eGPU enclosure. Điều này là do chúng thường dựa trên các GPU di động, vốn có kích thước nhỏ gọn hơn nhiều so với các card đồ họa desktop. Ví dụ, một eGPU hiếm hoi sử dụng GPU desktop như GIGABYTE AORUS Gaming Box có kích thước rất lớn so với các sản phẩm như OneXGPU hay ASUS XG Mobile.
GIGABYTE AORUS RTX 4090 Gaming Box, một eGPU tích hợp GPU desktop, đặt trên bàn cho thấy kích thước lớn hơn so với các eGPU di động.
Nếu bạn sở hữu một PC gaming handheld với kết nối Thunderbolt hoặc USB 4, bạn có thể dễ dàng mang theo eGPU bên mình. Sự kết hợp này sẽ chiếm ít không gian hơn đáng kể so với việc mang một eGPU enclosure cùng với một card đồ họa desktop riêng biệt.
Cuối cùng, eGPU không đòi hỏi thêm bất kỳ linh kiện bổ sung nào. Bạn đã có sẵn GPU và cáp kết nối cần thiết, không cần phải mua thêm bộ nguồn riêng hay các thành phần khác.
Khi Nào eGPU Enclosure Là Giải Pháp Tối Ưu Hơn?
Trong một số trường hợp cụ thể, eGPU enclosure lại là lựa chọn vượt trội hơn.
Nếu bạn không có ý định di chuyển eGPU và muốn giữ nó cố định tại một vị trí, thì kích thước lớn hơn của eGPU enclosure sẽ không phải là vấn đề đáng lo ngại.
Hơn nữa, nếu bạn đã sở hữu một card đồ họa desktop mạnh mẽ và có thể cả một bộ nguồn (PSU) đang nhàn rỗi, thì không có lý do gì bạn phải chi một khoản tiền lớn để mua một eGPU AIO. Việc tận dụng card đồ họa và bộ nguồn sẵn có với một eGPU enclosure sẽ tiết kiệm chi phí hơn rất nhiều, đặc biệt nếu bạn sẵn lòng tìm kiếm các lựa chọn vỏ eGPU giá phải chăng hoặc mua từ thị trường đồ cũ.
Vỏ eGPU Razer Core X Chroma với thiết kế hầm hố, sẵn sàng chứa card đồ họa rời desktop.
Đặc biệt, nếu thiết bị của bạn có cổng OCuLink, vốn được tìm thấy trên một số mini PC và PC gaming handheld, bạn nên nghiêm túc cân nhắc sử dụng eGPU enclosure hỗ trợ OCuLink, ngay cả khi bạn chưa có sẵn card đồ họa phụ tùng.
Minisforum DEG1 OCuLink eGPU enclosure với card đồ họa và nguồn được lắp đặt, kết nối với mini PC, minh họa giải pháp nâng cấp hiệu năng.
OCuLink không chỉ có băng thông cao hơn đáng kể so với Thunderbolt 3/Thunderbolt 4 và USB 4 (64Gbps so với 40Gbps), cho phép tăng hiệu suất chơi game của card đồ họa lên tới khoảng 25%, mà còn có nhiều lựa chọn dock eGPU enclosure (như MINISFORUM DEG1 xuất sắc) với mức giá rất phải chăng.
Cổng OCuLink trên Minisforum DEG1 eGPU, cho thấy khả năng kết nối băng thông cao với các thiết bị tương thích.
Việc tự xây dựng một hệ thống dock eGPU với những thành phần này có thể rẻ hơn so với việc mua một card đồ họa rời gắn ngoài hoàn chỉnh. Ví dụ, bạn có thể mua một card đồ họa NVIDIA hoặc AMD tầm trung với giá khoảng 300-350 USD (như RTX 4060 hoặc RX 7600), một bộ nguồn chất lượng tốt khoảng 60 USD, và một eGPU enclosure OCuLink như MINISFORUM DEG1 với giá khoảng 100 USD. Toàn bộ thiết lập này sẽ có giá khoảng 500 USD, thấp hơn đáng kể so với một eGPU AIO tương đương về hiệu năng, thậm chí còn có thể mang lại hiệu suất tốt hơn với chi phí thấp hơn.
Card đồ họa GIGABYTE GeForce RTX 4060 GAMING OC, một lựa chọn phổ biến cho gaming 1080p có thể dùng với eGPU enclosure.
Một ưu điểm lớn khác của eGPU dock hoặc enclosure là khả năng nâng cấp. Thay vì phải chi trả một khoản tiền lớn cho một eGPU mới hoàn toàn, bạn có thể dễ dàng nâng cấp chỉ riêng card đồ họa bên trong eGPU dock của mình. Điều này gần như chắc chắn sẽ tiết kiệm chi phí hơn nhiều so với việc mua một eGPU AIO mới.
Nguồn máy tính Corsair CX650M Semi-Modular, một bộ nguồn ATX lý tưởng cho việc cấp điện cho eGPU enclosure.
Tuy nhiên, nếu bạn sở hữu một thiết bị có cổng Thunderbolt 5, lời khuyên là hãy tạm thời chưa mua eGPU hay eGPU enclosure ở thời điểm hiện tại. Thay vào đó, hãy chờ đợi sự ra mắt của các eGPU và eGPU enclosure hỗ trợ Thunderbolt 5. Các thiết bị này sẽ có băng thông cao hơn cả Thunderbolt 3/4 và OCuLink, với băng thông tối đa có thể sử dụng cho GPU lên đến 80Gbps (tổng băng thông tối đa của Thunderbolt 5 là 120Gbps, nhưng chỉ 80Gbps là song công và có thể sử dụng cho các thiết bị như eGPU).
Những Thách Thức Chung Khi Sử Dụng eGPU và eGPU Enclosure
Trên lý thuyết, việc kết nối và sử dụng eGPU hay eGPU enclosure là một việc đơn giản: chỉ cần cắm thiết bị vào máy, đảm bảo nguồn điện được kết nối, và mọi thứ sẽ hoạt động trơn tru. Tuy nhiên, trên thực tế, việc sử dụng các giải pháp đồ họa rời gắn ngoài này có thể gặp phải nhiều vấn đề phức tạp.
Bạn nên chuẩn bị tinh thần cho việc khắc phục sự cố, bất kể bạn chọn giải pháp nào. Các vấn đề liên quan đến driver card đồ họa, việc eGPU không được máy tính nhận diện, hiệu suất không như mong đợi, và vô số các lỗi phần mềm cũng như phần cứng khác, chẳng hạn như lỗi “Error 43” khét tiếng thường xuất hiện khi cố gắng sử dụng card đồ họa NVIDIA với eGPU dock, đáng tiếc lại là một phần “quen thuộc” của trải nghiệm eGPU.
Lời khuyên của chúng tôi là bạn nên tính đến những vấn đề này trước khi quyết định mua eGPU hoặc eGPU dock/enclosure. Mặc dù mọi thứ có thể hoạt động hoàn hảo, nhưng vẫn có khả năng cao bạn sẽ gặp phải một hoặc nhiều vấn đề trong quá trình thiết lập hệ thống eGPU của mình.
eGPU, eGPU enclosure và các dock kết nối hiện là những phương pháp tốt nhất để tăng cường sức mạnh đồ họa cho laptop, thiết bị cầm tay hoặc mini PC của bạn, giúp chúng chạy game ở độ phân giải và tốc độ khung hình cao hơn. Dù bạn chọn giải pháp AIO hay một vỏ eGPU với card đồ họa thông thường, hãy luôn sẵn sàng đối mặt và khắc phục các sự cố có thể phát sinh. Hy vọng bài viết này đã cung cấp cho bạn cái nhìn toàn diện và giúp bạn đưa ra lựa chọn phù hợp nhất với nhu cầu của mình. Hãy chia sẻ kinh nghiệm của bạn về việc sử dụng eGPU trong phần bình luận bên dưới nhé!
